De violents affrontements ont opposé, dans la nuit du dimanche 8 au lundi 9 mars, des combattants du Hezbollah à des forces israéliennes, dans la vallée de la Bekaa, à l’est du Liban, près de la frontière syrienne. Les combats se sont concentrés autour du village de Nabi Chit, dans le district de Baalbek, théâtre d’une tentative d’incursion héliportée israélienne.

Selon l’agence de presse nationale libanaise ANI et des sources sécuritaires locales, environ 15 hélicoptères israéliens ont pénétré l’espace aérien libanais peu après minuit, en provenance de la direction syrienne. Des unités israéliennes ont été déposées au sol avant d’être rapidement engagées par les combattants du Hezbollah.

Dans un communiqué, le mouvement chiite libanais affirme que « les combattants de la Résistance islamique ont engagé le combat contre les hélicoptères et les forces infiltrées à l’aide d’armes appropriées », précisant que les affrontements étaient toujours en cours au moment de la publication du texte.

De leur côté, les autorités militaires israéliennes ont indiqué avoir mené des frappes contre des « infrastructures appartenant à l’organisation terroriste Hezbollah » à Beyrouth, au dixième jour de l’escalade militaire au Moyen-Orient.

Deux responsables du Hezbollah ont par ailleurs affirmé à l’Agence France-presse (Afp) qu’un hélicoptère israélien a été abattu dans la région de la Bekaa, où se situe le village de Nabi Chit. Cette zone avait déjà été visée dans la nuit de vendredi à samedi par une opération similaire de commandos israéliens qui tentaient, selon plusieurs sources, de récupérer le corps d’un aviateur israélien capturé en 1986.

La situation s’inscrit dans un contexte de tensions régionales accrues. Le Hezbollah a officiellement revendiqué, le 2 mars dernier, une attaque contre Israël, affirmant agir pour venger la mort du guide suprême iranien Ali Khamenei, tué lors d’une opération américano-israélienne contre l’Iran.

Dominique KOBA