Bonne nouvelle pour l’African MMA League Fédération Côte d’Ivoire (AMF-CI), dirigée par Ismaël Bakayoko, qui a reçu une invitation officielle de l’International Mixed Martial Arts Federation (IMMAF) pour prendre part à une compétition internationale prévue en avril prochain à Luanda, en Angola. L’information a été rendue publique par le président de l’AMF-CI lui-même lors de la deuxième étape de la caravane nationale de MMA, organisée ce samedi 7 février à Koumassi.

Pour Ismaël Bakayoko, cette invitation constitue une reconnaissance du travail accompli en Côte d’Ivoire pour l’implantation et la structuration du MMA.

« C’est une grosse opportunité pour notre jeunesse, mais aussi un signe de respect et d’appréciation. Cela montre que le travail que nous menons ici depuis deux années est reconnu à l’international. L’invitation vient directement d’eux, ce qui prouve qu’ils suivent de près ce que nous faisons. Même si nous travaillons souvent dans l’ombre, le monde entier a désormais les yeux tournés vers Abidjan », a-t-il confié.

Dans le cadre de cette compétition en Angola, une dizaine d’athlètes amateurs seront sélectionnés pour représenter la Côte d’Ivoire. Le président de l’AMF-CI se veut clair : seuls les meilleurs auront l’honneur de défendre les couleurs nationales.

Par ailleurs, la caravane nationale de MMA continue de tenir toutes ses promesses. À Koumassi, le public a assisté à des combats d’une rare intensité, ponctués de KO, de KO techniques et de soumissions, offrant un spectacle de grande qualité.

Au terme de cette journée, trois athlètes se sont particulièrement illustrés : Charles Dohou dans la catégorie des 60-65 kg, Konaté Adama chez les moins de 83 kg, tous deux originaires de Koumassi, ainsi que Touré Al Aziz, venu de San Pedro.

Après une première étape organisée en décembre dernier, marquée par la performance remarquable d’un combattant de Toumodi, cette nouvelle étape a permis à un athlète de l’intérieur du pays de se révéler. Une confirmation pour Ismaël Bakayoko, qui entend poursuivre sa politique de détection de talents à travers toutes les régions de la Côte d’Ivoire.

« Nous allons sillonner toute la Côte d’Ivoire pour mettre ces talents en lumière. Le talent n’est pas uniquement à Abidjan. Regardez la performance de l’athlète venu de San Pedro : cela prouve qu’il existe des salles d’entraînement et de très bons coachs à San Pedro. C’est pareil à Toumodi. Notre responsabilité est d’aller vers eux, de les valoriser et de leur offrir des opportunités de compétitions internationales », a-t-il indiqué.

Ismaël Bakayoko a adressé ses remerciements aux autorités de Koumassi, notamment au maire Narcisse Toussaint Balley et au député Cissé Bacongo, pour leur appui ayant facilité la réussite de cet événement. Il a également exprimé sa gratitude au sponsor 1xBet pour son soutien constant au développement du MMA en Côte d’Ivoire.

Pour rappel, Ismaël Bakayoko est également le président de l’African MMA League, une organisation qui a déjà offert au public sportif ivoirien huit soirées de combats de très belle facture. Il se prépare d’ailleurs à lancer une nouvelle saison dans les mois à venir, avec l’ouverture d’un circuit professionnel.

Avec cette invitation de l’IMMAF et la dynamique enclenchée par la caravane nationale, le MMA ivoirien est tout simplement en train de franchir un nouveau palier et nourrit de grandes ambitions sur la scène internationale.

GZ